Esiste un piccolo angolo di Sardegna dove le rocce calcaree dei “tacchi” d’Ogliastra incorniciano un piccolo borgo, Ulassai, il paese di Maria Lai. Ulassai è un paese che frequento da diversi anni e dove sono tornata diverse volte. Ogni volta vedo nuovi paesaggi e ascolto storie nuove.

Tutto ciò che trovi in questa guida è frutto della mia esperienza diretta sul campo, vissuta passo dopo passo tra il silenzio delle pareti rocciose e le storie intessute nel paese di Maria Lai. Quindi, se ti stai chiedendo cosa vedere a Ulassai, lasciati guidare dai consigli che seguono.

Ulassai, cosa vedere tra l’eredità di Maria Lai e il borgo d’arte

Ulassai può considerarsi un vero e proprio museo a cielo aperto. L’anima di questo luogo è indissolubilmente legata a Maria Lai (1919-2013), una delle figure più importanti e visionarie dell’arte contemporanea italiana e internazionale. Nata proprio qui, Maria Lai ha saputo tradurre in arte le leggende, la tradizione tessile e l’anima arcaica della Sardegna, rendendo la comunità partecipe delle sue creazioni. La sua visione ha trasformato il paese natale in uno spazio di dialogo perenne tra uomo, natura e memoria.

La Stazione dell’Arte

All’ingresso del paese, all’interno dell’ex stazione ferroviaria dismessa, sorge la Stazione dell’Arte, il museo dedicato a Maria Lai. L’esposizione raccoglie una selezione di opere donate dall’artista al suo paese natale, tra telai, geografie su tela e sculture che raccontano il legame profondo tra la comunità e la terra sarda.

Il museo a cielo aperto e le opere diffuse

Passeggiando tra i vicoli del centro storico e lungo i costoni di roccia, ci si imbatte nelle opere di Maria Lai a Ulassai e di altri artisti contemporanei:

• “Legarsi alla montagna“: l’opera d’arte relazionale più celebre (realizzata nel 1981), rievocata oggi da segni permanenti nel tessuto urbano dove oltre 27 chilometri di nastro azzurro legarono le case del paese alla montagna;
• “La Casa delle Inquietudini“: uno spazio suggestivo dove l’arte dialoga con l’architettura tradizionale;
• “Le Fiabe intrecciate“: installazioni che trasformano le pareti in pietra in pagine di racconti antichi.

La Cooperativa Tessile Su Marmuri e il disegno di Maria Lai

Un viaggio a Ulassai non può dirsi completo senza una tappa alla Cooperativa Tessile Su Marmuri, un’eccellenza dell’artigianato sardo attiva dal 1971. Anche questo luogo custodisce il segno indelebile di Maria Lai. All’inizio degli anni ’70, infatti, l’artista regalò alle tessitrici il disegno stilizzato di una capra (simbolo iconico di Ulassai) che le tessitrici avrebbero potuto riportare su arazzi, tappeti e manufatti rigorosamente realizzati a mano su telai tradizionali.

Oggi è possibile visitare il laboratorio per osservare da vicino questa maestria antica, osservare le tessitrici al lavoro e anche acquistare questi pezzi unici di artigianato locale.

Cosa fare a Ulassai: escursioni e natura tra i “tacchi” d’Ogliastra

Oltre all’anima artistica, Ulassai offre la possibilità di addentrarsi tra i suoi boschi e lungo i suoi “tacchi”, le imponenti formazioni calcaree caratteristiche di questa zona. Qui è possibile fare trekking ed escursioni di vario genere: ti segnalo di seguito alcune opzioni.

Visitare la Grotta di Su Marmuri

Tra le principali attrazioni naturali spicca la Grotta di Su Marmuri, considerata una delle più imponenti d’Europa. Un percorso sotterraneo di circa 1 chilometro porta alla scoperta di saloni maestosi alti fino a 35 metri, stalattiti e stalagmiti secolari e una temperatura costante di circa 10°C anche durante l’estate.

Le Cascate di Lequarci

A breve distanza dal centro abitato si trovano le Cascate di Lequarci. Durante i periodi di grandi piogge, l’acqua compie un salto spettacolare di quasi 100 metri lungo la parete del Tacco, creando uno scenografico anfiteatro naturale, molto forte visivamente parlando.

Trekking e arrampicata a Ulassai

Per gli amanti delle attività all’aria aperta, Ulassai è un punto di riferimento internazionale:

• outdoor e arrampicata: con centinaia di vie chiodate sulle pareti verticali dei “tacchi”, il paese attira arrampicatori da tutto il mondo;
• sentieri di trekking: una fitta rete di percorsi permette di raggiungere i punti panoramici più alti e di addentrarsi nei boschi.

Ulassai è un luogo che accontenta gli amanti dell’arte contemporanea, dei trekking e delle attività all’aria aperta, e di chi semplicemente sta cercando una meta un po’ fuori dalle rotte più battute per entrare in contatto con una zona di Sardegna ancora autentica e reale. Se cerchi altri consigli su tutta la zona, ti consiglio di dare una lettura alla mia guida su cosa vedere in Ogliastra.